8月のお盆休み。
ついに我がM3（G80）で、初となるサーキット走行に行ってきました。
今回の舞台は、袖ヶ浦フォレストレースウェイ。
M3に乗り換えてから、いつかはサーキットで走らせたいと思っていましたが、ようやくその日がやってきました。
この日は、走り仲間のしんごさんとFさんも見学したいということで一緒に向かいます。
普段はエリーゼに乗っているしんごさんですが、M3が気になっているらしく、私のM3に同乗しての参加です。
久しぶりのサーキット。準備は大丈夫か？
サーキットに到着したら、まずは走行準備。
前日のうちに必要なものを一通り用意しておきましたが、久しぶりのサーキットということもあり、
「ちゃんと準備できているかな？」
と少し不安になります。
車載カメラ、ロガー、その他諸々。
確認してみると……うん、多分大丈夫そう。
準備を終えて、いよいよコースインです。
今回のタイヤはADVAN NEOVA AD09。
そこそこのグリップは期待できます。
ただ、この日は前日までの雨の影響が残っており、コース上にはところどころ水が残っています。
場所によっては川になっているところもあり、完全なドライコンディションとはいきません。
まずは無理をせず、慎重に走りながら身体とクルマを慣らしていきます。
M3、サーキットでもやっぱり速い
徐々にペースを上げ、安全なマージンを確保しながらアタック。
スポーツモードにすると、メーター表示や車内のサウンドも一気に騒がしくなります。
もちろん、M3のサウンドには電子的に演出されている部分もあります。
それでも、サーキットでアクセルを踏み込んだときの高揚感はなかなかのもの。
一方で、外から聞く排気音は思った以上に静かなようです。
走行を見ていたしんごさんとFさんからも、
「想像以上に静かだね」
とのこと。
車内にいる私とは、かなり印象が違うようです。
そして肝心の私ですが……
もう、とにかく楽しい。
ワイワイしながら走っていました（笑）。
アクセルを踏めばしっかりと前に出る。
コーナーでは車体が安定していて気持ちよく曲がる。
そしてブレーキも安定している。
M2からM3へ乗り換えて、ストリートではその圧倒的なパワーや安定感を感じていましたが、サーキットに持ち込むと、その性能をさらに分かりやすく体感できます。
「これは今後のサーキットシーズンが楽しみだな」
素直にそう思いました。
初走行のベストは17秒8
この日のベストタイムは、1分17秒8。
以前乗っていたM2での自己ベストが1分17秒フラット。
シェイクダウンで路面コンディションが完全なドライではない中で、自己ベストにかなり近いタイムを出すことができました。
さすがM3。
まだまだクルマの性能を引き出せていない状態でこのタイムですから、今後が楽しみです。
……とはいえ、走行後に車載動画を見返してみると、
まぁ、運転が雑ですねぇ（笑）。
自分でも分かっていましたが、改めて映像で見るとよく分かります。
性格が出ますね。
もっと丁寧に荷重を使って、ブレーキングやライン取りを詰めていく必要がありそうです。
これから上手な方の走行動画を見て勉強したり、以前教えていただいた澤圭太さんのアドバイスを見返したりしながら、今シーズンに向けて少しずつ準備していこうと思います。
M3の性能を考えると、14～15秒くらいは私のへたっぴな運転でも出せるのでは？と思っています。
今後が楽しみです。
帰り道は、しんごさんがM3を試乗
サーキット走行を終え、帰宅します。
しんごさんがM3を運転したそうなので、帰り道はドライバー交換です。
M3に乗り込み、シートポジションを合わせていざ出発。
アクアラインを抜け、そのまま首都高へ。
しばらく走った後の感想を聞いてみると、やはり圧倒的なパワーとトルクに魅力を感じたようです。
そして直線だけではありません。コーナーでも車体が路面に吸い付くように走ることに驚いた様子。
M3は単純に「速いクルマ」というだけではなく、パワーを受け止めながらコーナーも気持ちよく駆け抜けられる。
そこがこのクルマの面白いところだと思います。
普段乗っているエリーゼとは、まったくキャラクターの異なるクルマ。
M3を気に入ってもらえたようで何よりです。ぜひ次期愛車にどうぞ（笑）。
いよいよM3でのサーキットシーズン開幕
今回がM3にとって初めてのサーキット走行。
いわばシェイクダウンでしたが、非常に楽しい一日になりました。
M2とはまた違った速さと安定感があり、サーキットでもM3のポテンシャルの高さを実感。
一方で、まだまだ自分の運転には改善の余地があります。
クルマの性能を引き出すには、ドライバー側のレベルアップも必要です。
まずは1分17秒台前半、そしてその先へ。
M2で出した自己ベストを更新できるよう、今シーズンはM3と一緒に少しずつ腕を磨いていきたいと思います。
これから始まるM3でのサーキットシーズンが、今から楽しみです。
しんごさん、Fさん、本日はありがとうございました！
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